Você sabe o que são vândalos?

(João Lemes)
Quando se fala em destruição, vem à mente a palavra vândalo. Mas você sabe como ela foi parar na língua portuguesa?: Os vândalos eram uma tribo da germânica, naturais da Escadinávia, que penetrou no Império Romano durante o século V e criou um estado no norte da África ocupando a cidade de Cartago. No ano de 455, invadiram e saquearam Roma por duas semanas, destruindo muitas obras primas de arte que se perderam para sempre. Anos depois o imperador Justiniano I declarou guerra aos Vândalos e, após dois anos de intensas batalhas, os romanos ocupam as principais cidades do Reino Vândalo, no norte da África, levando o rei Gelimer à rendição no ano 534.

Origem do nome
O nome na língua original era Wandeln. O termo é sinônimo de barbárie e destruição, mas a conduta desse povo não foi diferente dos hábitos dos povos antigos que também saquearam Roma, o que torna a utilização relativamente injusta. O responsável por essa atribuição foi o bispo de Blois, Henri Grégoire, que no final do século XVIII, utilizou a palavra em vários relatórios para a Convenção, denunciando a destruição de monumentos, pinturas, livros que estavam sendo destruídos como símbolo de um ódio ao passado de “feudalismo”, “tirania da realeza” e “preconceito religioso”, durante o Reino do Terror. Em seu livro Memoirs, ele escreveu: “Inventei a palavra para abolir o ato”.